英超一纸声明，把曼城推上风口浪尖——115项违规指控，桩桩件件指向“虚假合同”。说白了，就是俱乐部和赞助商们联手做了笔假账，把收入涂高、成本压低。这么一来，曼城才能掏出那些本不该掏得起的转会费，签下那些原本踮着脚尖都够不到的球员。
拿自由转会开刀吧。前阿森纳替补门将斯图尔特·泰勒，零身价加盟，三年里就上场过一次。大部分时间他都在伊蒂哈德的板凳上发呆，最后拍拍屁股去了雷丁。这笔买卖，你说算不算“捡漏”？
真正让曼城亮出獠牙的，是2009年的加雷斯·巴里。1200万英镑从阿斯顿维拉挖来，那时候维拉可是把他从毛头小子一手养大的。巴里在曼城一待五年，拿过联赛冠军、足总杯，还把英超历史出场纪录踩在自己脚下。这笔转会，现在看来更像是一次宣战——告诉全英超：我们不差钱，也不差野心。
那一年夏窗的标王，是曼城历史上最具标志性的一笔。罗比尼奥加盟一年后，曼城又砸下重金，签来一个凶狠的阿根廷前锋。这家伙浑身上下有股“推倒曼联”的劲儿——能从同城死敌手里把人抢过来，那是额外的爽。后来曼城还因为举着印有弗格森爵士墓碑的横幅，不得不公开道歉。敌对关系？彻底复活了。
说起来，那年夏天阿森纳在干嘛？资金紧张，只买了一个维尔马伦当宝贝，还把老迈的坎贝尔免费签回来凑数。曼城呢？直接把枪手阵中更好的球员打包带走。这差距，跟现在摆在他们头顶那115项指控一样刺眼。